沿海小型船舶最常见的是利用甚高频无线电话（VHF）、卫星应急无线电示位标（EPIRB）、甚高频数字选择性呼叫（VHF DSC）以及移动电话向附近船只、航空器或岸上发出求救信号。
　　内河船舶通常使用移动电话和甚高频无线电话进行遇险报警。
　　一般由船长作出险情判断并下令报警。此外，水上遇险还可以通过发射烟火信号、晃动或闪烁手电筒等方式向近距离的船只或人员报警求救。